Vardagsarkitektur och kulturhistoria i Troy

Fortsättning på föregående inlägg.

Efter en vecka på Lighting Research Center (LRC) i Troy är jag äntligen fri från jetlag. Det är därför jag är här – för att tillbringa två veckor på ett forskningscentrum med 35 heltidsanställda som sysslar med ljusforskning och som är knutet till Rensselaer Polytechnic Institute, USAs äldsta tekniska universitet. Jag delar en sal på gaveln med sju praktikanter som har ett år kvar på sina kanidatprogram (elektroteknik, biofysik, datorsystem…). Byggnaden uppfördes efter den stora branden i Troy 1862 och är klassad som byggnadsminnesmärke. Trots att byggnaden ser ut som ett kontorshus var detta en lagerbyggnad där det tillverkades mätinstument (Gurley Precison Instruments). Den ser ut som en kontorsbyggnad för att den har stora höga och regelbundet placerade fönster. Men anledningen till den generösa fönsterytan var behovet av dagsljus för att kunna tillverka mätinstrumenten. Huvudingången vetter mot en parkeringsplats som förr var en trång gränd. Det märks på den kraftiga takgesimsen som plötsligt tar slut borta i hörnet och på det bearbetade murverket som successivt blir enklare.

Här på fjärde våningen varvar jag skrivande med intervjuer med några av seniorforskarna. På kvällarna blir det yoga och TV med CNNs konstanta bevakning av Trumps ständiga övertramp. De senaste dagarna handlar enbart om hans impulsiva och ocensurerade tweets – ”his preferred channel of communication”. Att se nyheter i USA liknar inget annat: här bevakas en nyhet i taget medan omvärldsnyheter enbart passerar förbi i textslingan längs ner i TV-rutan och det har varit nerräkning till torsdagens utfrågning av förre FBI-chefen ända sedan jag kom hit. Nyhetsshow är nog det som bäst beskriver både Fox News och CNN. Att nyhetskanalerna är privata och konkurrerar om tittarna en kanske en förklaring till att allt som bevakas får en dramatisk och spektakulär tvist.